Welding Journal en Espanol

Quienes ya hayan tomado una clase básica de escritura o periodismo es muy probable que se hayan familiarizado con las cinco interrogantes de quién, qué, cuándo, dónde y por qué. Mi objetivo en este artículo es familiarizarlo con una de nuestras más nuevas certificaciones en AWS, la certificación CRWT (Técnico certificado en soldadura por resistencia, por sus siglas en inglés) y describir sus cinco interrogantes.

Qué

¿Qué es un CRWT? Un CRWT es una persona que satisface las calificaciones descritas en AWS C1.5:2019, Specification for the Qualification of Resistance Welding Technicians (Especificación para la calificación de técnicos en soldadura por resistencia), y ha pasado satisfactoriamente el examen CRWT descrito en AWS QC20:2020, Specification for AWS Certification of Resistance Welding Technicians (Especificación para certificación en AWS de técnicos en soldadura por resistencia).

La idea de un CRWT fue pensada originalmente por los miembros de la Resistance Welder Manufacturers Association (RWMA, conocida actualmente como la Resistance Welding Manufacturing Alliance), y luego fue creada por un grupo de profesionales dedicados a la soldadura por resistencia que pertenecen a muy diversas áreas de la industria de la soldadura por resistencia, que trabajan conjuntamente con profesionales de la AWS. Para saber más sobre la RWMA, lea la barra lateral de este artículo facilitada por Niels Johnson.

Quién

¿Quién es un CRWT? Esta certificación va dirigida a individuos con experiencia en el diseño, aplicación u operación de líneas o celdas de soldadura para la manufactura de productos soldados por resistencia. Además, la certificación CRWT (aws.org/crwt) no está dirigida a un nivel académico específico, como por ejemplo a una carrera de ingeniería. Fue diseñada específicamente como una base sólida de conocimiento en soldadura por resistencia para todo aquél que trabaje en soldadura por resistencia o en torno a la misma, para asegurar que tenga una buena comprensión de los cuatro procesos de soldadura por resistencia, aplicaciones relacionadas, mantenimiento y operación de máquinas y equipo.

Por qué

¿Por qué un CRWT? La RWMA y la industria de la soldadura por resistencia reconocieron la necesidad de una calificación y prueba estandarizada de soldadura por resistencia para certificar a las personas que trabajan en la industria de la soldadura por resistencia.

Cuándo

¿Cuándo empezó el programa CRWT? Aquí un poco de historia: a finales de la década de los años 1990, los miembros de la RWMA reconocieron la falta de una calificación formal para individuos que trabajaban en la industria de la soldadura por resistencia. Muchas compañías estaban tratando de contratar personas que trabajaran en la industria de la soldadura por resistencia o ya tenían personas trabajando en el campo de la soldadura por resistencia pero no tenían manera de calificar el conocimiento en soldadura por resistencia de alguien a menos que crearan su propia prueba/calificaciones. La RWMA, que en esa época no era parte de la AWS ni estaba relacionada directamente con ésta, decidió formar un comité de la RWMA y le encargó la creación de una especificación/calificación para técnico en soldadura por resistencia con base en materiales publicados de la RWMA y de la AWS. La referencia básica fue el curso de soldadura en resistencia impartido cada año por la RWMA. La idea era que alguien asistiera al curso de la RWMA, se inscribiera para hacer la prueba, y obtuviera una credencial de la RWMA de cierto tipo que mostrara que había pasado con éxito el examen. El comité de la RWMA inició y empezó a organizar una calificación así como material para respaldarla. Debido a este trabajo hecho por voluntarios y a muchos cambios que estaban ocurriendo en la RWMA, el proceso llevó mucho tiempo para llegar finalmente a una especificación y calificación utilizable.

Por esta época, la RWMA también empezó a considerar unirse a la AWS debido a cambios dentro de la alianza y en la industria en general que los encaminaban en la dirección de trabajar más cerca entre sí y no por separado. Junio de 2005 vio la unión oficial de la AWS y la RWMA, convirtiéndose la RWMA en un Comité Permanente de la AWS. La RWMA actualmente opera junto con la AWS. Durante esa época, continuó el trabajo en la especificación de técnico en soldadura por resistencia de la RWMA, y la AWS empezó a apoyar el trabajo del Comité para Técnico en Soldadura por Resistencia. El comité finalmente creó la edición 2011 de la AWS QC20, la cual se convirtió en la especificación fundamental, luego creó la AWS C1.5.

Yendo a tiempos más actuales, durante las primeras pruebas beta y lanzamiento de CRWT, fue claro que algún material necesitaba actualizarse y se requerirían muchas nuevas preguntas para el banco de exámenes. En ese punto, el departamento de certificación de la AWS, trabajando con una compañía de capacitación profesional, utilizó un análisis de tareas de trabajo completamente nuevo y usó lo que se denomina el procedimiento Angoff Modificado para rediseñar el examen y estándar/puntaje de aprobación para el examen CRWT. Fue la primera vez que la AWS usó este proceso para una certificación. Un conjunto completamente nuevo de preguntas de prueba y un nuevo examen fueron creados por un equipo voluntario de profesionales en soldadura por resistencia bajo la supervisión de la AWS y de una compañía de pruebas profesionales contratada.

El departamento de certificación de la AWS además recibió mucha retroalimentación cuando hizo la prueba beta de la nueva prueba CRWT. Debido a que esto ocurrió al inicio de la pandemia de COVID, sufrimos un lanzamiento lento, pero hubo mucha realimentación de personas que hicieron el examen y le pidieron a la AWS un seminario previo al examen de CRWT para ayudar a las personas a mejorar su capacidad para pasar el examen CRWT.

Dónde

¿Dónde ir para convertirse en un CRWT? El examen CRWT lo hace Prometric bajo la supervisión del departamento de certificación de la AWS. Prometric tiene instalaciones en todo el mundo, por lo que quien desee hacer el examen CRWT puede buscar las instalaciones más cercanas, y una vez que califiquen y paguen el examen a través de la AWS, pueden planear hacer el examen en su propia fecha, generalmente sin tener que viajar muy lejos (prometric.com/test-takers/search/aws).

Además, se desarrolló un seminario de entrenamiento previo al examen CRWT y ahora se ofrece mediante el departamento de educación de la AWS (aws.org/education). El seminario para CRWT se ofrece varias veces al año de manera tanto presencial como virtual.

Las compañías también pueden contactar al departamento de educación de la AWS para acordar un seminario privado de CRWT en sus instalaciones. Esto ahorra mucho tiempo y dinero. Un seminario privado de CRWT les permite a los empleados entrenarse y estudiar juntos, lo cual ayuda a mejorar los puntajes de examen y las tasas de aprobación.

¿Dónde estamos ahora con la certificación CRWT? A pesar de varios contratiempos iniciales, incluida la pandemia de COVID-19 y un completo reinicio, la certificación CRWT ha agarrado vuelo durante los últimos dos años, con casi 100 personas que ya tienen la certificación y cinco seminarios de CRWT públicos y privados impartidos por el departamento de educación de la AWS. Se ve que 2024 será igual de concurrido.

En conclusión

Todo aquél que trabaje en el proceso de soldadura por resistencia o en torno al mismo debe considerar asistir a un seminario de capacitación en CRWT y hacer el examen CRWT para certificarse. También es importante señalar que usted puede asistir al curso de soldadura por resistencia de la RWMA (conozca más en aws.org/rwma), el cual se lleva a cabo al menos dos veces al año, incluyendo uno en español en la FABTECH México. El curso también lo prepara para el examen CRWT.

RWMA: antes, ahora y más allá

Fundada como la Resistance Welder Manufacturers Association en 1935 por pioneros en la industria de la soldadura por resistencia, la RWMA ha sido la primera organización establecedora de estándares para la soldadura por resistencia durante casi 100 años. En la década de los años 1930, la soldadura por resistencia ganó popularidad debido a su eficiencia y confiabilidad. Al reconocer el potencial de más avances, estos pioneros formaron una alianza para colaborar y compartir su conocimiento. Durante la Segunda Guerra Mundial, el trabajo de la RWMA se volvió aún más crítico conforme aumentó la demanda de métodos de soldadura eficientes, exactos y repetibles.

En las siguientes décadas, la RWMA tuvo un papel fundamental en el desarrollo y estandarización de los procesos de soldadura por resistencia. Sus esfuerzos dieron lugar al establecimiento de directrices y especificaciones en toda la industria. Éstas aseguraron una calidad consistente tanto en las soldaduras por resistencia en sí como en el equipo que hace las soldaduras. La RWMA trabajó muy de cerca con los fabricantes para innovar y refinar las tecnologías de la soldadura por resistencia, así como para desarrollar y publicar programas estandarizados de soldadura como puntos de inicio para diversos materiales en diferentes espesores. Con el surgimiento de nuevos materiales y avances en la automatización, la organización permaneció a la vanguardia de los desarrollos industriales. Como líderes de la industria, la RWMA y la AWS incorporaron extractos de estándares de cada organización en las publicaciones y estándares de una y otra.

Para mediados de la década de los años 1990, los estándares de la RWMA se habían aplicado por mucho tiempo a equipo de soldadura por resistencia y a las soldaduras en sí. Sin embargo, no se habían aplicado estándares a los operadores y personal de mantenimiento que operaba y daba servicio al equipo de soldadura por resistencia. Los cambios en la industria implicaron que los operadores de máquina ya no estuvieran operando una sola máquina ni supieran cómo una soldadura buena se sentía, se veía y sonaba al salir de cada equipo. Los cambios de personal significaban que el personal de mantenimiento tenía que dar servicio cada vez a más y más equipo en una amplia variedad de procesos de producción. Se necesitaba cierta forma de base de conocimiento estandarizada para estos operadores y personal de mantenimiento. Por esta razón, empezó a tomar forma la idea de lo que eventualmente se convertiría en la certificación CRWT.

Como se mencionó en el artículo de Don DeCorte, la RWMA se convirtió en un comité permanente de la AWS y cambió su nombre a Resistance Welding Manufacturing Alliance. En 2020, la RWMA y la AWS dieron a conocer su primera certificación global integral dedicada a la soldadura por resistencia: CRWT. La mayoría de los expertos en la materia que crearon el curso fueron atraídos de las filas de las compañías miembro de la RWMA.

Actualmente, la RWMA es líder mundial en soldadura por resistencia, brindando apoyo invaluable a los fabricantes en todo el mundo. El curso de soldadura por resistencia Emmet A. Craig Resistance Welding School es uno de los cursos de soldadura por resistencia más actualizados del mundo.

La soldadura por resistencia sigue siendo un proceso valioso para la manufactura global. La RWMA está evolucionando para seguir liderando la industria del mañana. Las reuniones se moverán a una vez al año e incluirán más presentaciones técnicas. El curso de preparación para CRWT y el curso Emmet A. Craig Resistance Welding School se unirán en los próximos años, coincidiendo con el lanzamiento del nuevo manual de la RWMA de soldadura por resistencia RWMA Resistance Welding Manual, quinta edición; el libro autoritativo sustituirá a la cuarta versión actual revisada.

La siguiente generación del curso (y posiblemente de la certificación) les enseñará a ingenieros y a otros sobre diseñar partes para soldadura por resistencia. La alianza está ampliando su membresía para incluir a usuarios finales de soldadura por resistencia así como a estudiantes.

La RWMA le invita a ser parte del futuro de la soldadura por resistencia. La AWS y la RWMA tienen alrededor de 20 comités y grupos diferentes de expertos en la materia trabajando en todo desde el avance técnico hasta capacitación en estándares de soldadura por resistencia. Conforme cerramos la primera cuarta parte del siglo 21, los futuros operadores, personas de mantenimiento e ingenieros ya están entrando a las filas. Les aconsejamos a todos los novatos en soldadura por resistencia que busquen un experto en la materia que los guíe, y a todos los expertos en soldadura por resistencia que busquen al menos un novato para guiarlo. Y les aconsejamos a todos ustedes, tanto experimentados como nuevos, que colaboren con la RWMA y con la AWS para hacer avanzar la soldadura por resistencia hacia la siguiente mitad del siglo 21. 

Presentado por Niels Johnson (njohnson@romanmfg.com), gerente de ventas de soldadura por resistencia industrial de RoMan Manufacturing, Grand Rapids, Michigan, y presidente de la RWMA durante 2024-2025.

DON DECORTE (ddecorte861@gmail.com) es propietario de DTS Technical Services LLC, Wyoming, Michigan. También es instructor del seminario CRWT, expresidente de la RWMA, y actual presidente del Comité educativo de la RWMA.